非法集资是指未经国务院金融管理部门依法许可或者是违反国家金融管理规定，以许诺还本付息或者给予其他投资回报等方式向不特定对象吸收资金的行为。

非法集资的危害包括侵犯国家正常金融秩序、使集资参与人遭受损失等。

非法集资的常见类型包括以“房本在家无用”“不耽误自住或出租”等话术为借口诱骗老年人签订房产抵押担保的借贷合同或相关协议，将抵押房屋获得的资金购买其推介的所谓理财产品，借助诉讼、仲裁、公证等手段非法占有老年人房屋等。

为了防范非法集资，我们建议老年人不要轻易相信高息保险，理财投资高收益意味着高风险，不要被小礼品打动，不相信先返息之类的诱饵，通过正规渠道购买金融产品，并与个人签订投资理财协议。

如果遇到涉嫌非法集资行为，建议老年人及时向有关部门举报，以保护自身权益。