冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，是二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统祭祖节日。冬至是“二十四节气”之第22个节气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。冬至作为节日源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。古人对冬至非常重视，认为冬至是阴阳二气的一个自然转化。冬至一阳生，夏至一阴生，冬至的时候这个阳气，慢慢上升。汉朝以冬至为冬节，举行仪式称为贺冬。在北方，饺子是冬至必不可少的节日饭，而在南方则喜欢吃汤圆。此外，各地还有许多独特的冬至习俗，如江南地区的糯米饭，台湾的糯糕等。冬至吃饺子是为了纪念医圣张仲景冬至舍药，他在冬至那天舍出娇耳医治冻疮，后人效仿，也称之为饺子或扁食。冬至有三候：一候蚯蚓结，二候麋角解，三候水泉动。中国民间有一种计算寒天和春暖花开日期的方法叫做数九，九九消寒歌可以帮助人们了解数九的进程。