近日，北京怀柔区、门头沟区等地区的天文爱好者观察到了罕见的极光现象，引发了广泛关注。这种现象的出现与地磁暴活动密切相关。地磁暴是由太阳风引起的，即太阳带电粒子流进入地球磁场后，受到地磁场作用，运动方向发生偏转，在地球南北两极附近与高层大气中的原子碰撞，造成发光现象。通常情况下，极光主要出现在高磁纬地区，但在发生极强地磁暴现象时，极光的发生范围会扩大至中低纬地区乃至赤道地区。
在我国观测到的极光大多是红色，这是因为大部分极光集中在地球上方的90~400公里。在300公里以上，极光以浅红色为主，200~300公里以深红色为主，100~200公里以绿色为主，100公里以下则是蓝色、紫色或多种颜色混合的颜色。这种现象的产生与地表的弧度以及地球本身的遮挡有关。如果观测点离极光太远，就只能看到高度更高的红色极光了。
太阳活动强度变大，抵达地球的太阳高能带电粒子就会变强，其与地球磁场发生相互作用时，就会发生极强的地磁暴，部分高能带电粒子会在中低纬度地区进入大气层，产生极光。如果地磁暴强度极强，极光的发生范围甚至可能扩大至赤道地区。然而，尽管地磁暴会带来美丽的极光现象，但它也对无线电波传播