霍林河矿区的建设始于1976年，当时吉林省为了加快霍林河煤矿的开发，从省内多个矿务局选调了180名干部，组成了霍林河矿区建设指挥部。同年，国家分配的大中专毕业生、复员军人、矿工等纷纷来到霍林河，投身于矿区建设。1978年，为了加快霍林河矿区的建设速度，中央军委和煤炭部决定在霍林河组建中国人民解放军00449部队，即基建工程兵44支队。这一时期，创业者们顶着蓝天，脚踏荒原，誓要将霍林河建成煤矿。他们支起帐篷，搭建板房，建立地窨子，逐步建成了创业井、砖厂、采石场等设施，为霍林河矿区的大规模建设奠定了基础。在这一过程中，许多人从企业干部变成了军人，他们的奉献精神成为了霍林河矿区发展的宝贵财富。