小寒，作为二十四节气中的第23个节气，标志着一年中最寒冷的日子即将到来。在这个时期，中国大部分地区将经历严寒的冬天，人们称之为“三九天”。小寒的到来意味着春节的临近，人们开始忙碌地准备年货，庆祝即将到来的新年。
小寒的三候分别是：一候雁北乡，大雁顺着阴阳的变化，感受到北方的阳气，开始向北迁移；二候鹊始巢，小寒过后五日，喜鹊开始筑巢，为繁衍后代做准备；三候雉始鸲，雉这种阳鸟开始鸣叫，为了寻求伴侣和迎接春天的到来。
在小寒时节，腊祭是一个重要的习俗。古人会在十二月份举行祭祀众神的仪式，因此将这个月称为腊月。这个习俗一直延续至今，人们在小寒时分举行各种庆祝活动，祈求来年风调雨顺、五谷丰登。
此外，小寒期间还有一个重要的习俗就是备年货。随着春节的临近，人们开始购买各种食物、礼品，准备过年期间的庆祝活动。这个时候，市场会变得更加热闹，人们纷纷走出家门，感受节日的氛围。
在文学作品中，也有很多诗人描绘了小寒的景象。例如，宋代诗人范成大在《窗前木芙蓉》中这样描述：“辛苦孤花破小寒，花心应似客心酸。更凭青女留连得，未作愁红怨绿看。”这首诗以花喻人，表达了小寒时节人们的情感和心境