皮影戏（Shadow Puppets），又称“影子戏”或“灯影戏”，是一种以兽皮或纸板做成的人物剪影以表演故事的民间戏剧。表演时，艺人们在白色幕布后面，一边操纵影人，一边用当地流行的曲调讲述故事，同时配以打击乐器和弦乐，有浓厚的乡土气息。其流行范围极为广泛，并因各地所演的声腔不同而形成多种多样的皮影戏。 历史起源 皮影戏从有文字记载，已经有2000多年的历史，汉武帝爱妃李夫人染疾故去了，武帝的思念心切神情恍惚，终日不理朝政。大臣李少翁一日出门，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一动，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆。入夜围方帷，张灯烛，恭请皇帝端坐帐中观看。武帝看罢龙颜大悦，就此爱不释手。这是一个载入《汉书》的爱情故事，被认为是皮影戏最早的渊源。 皮影制作 中国地域广阔，各地的皮影都有其独特之处，从南方的清水河、到北方的河套地区和西北的甘肃省等各地方的皮影戏都具有其特有的风格，形式和内容，每一部都是独具特色。每一种都在其所生存的地理环境中发展并演化。